tüfteln

German

Etymology

Entered modern German from the Upper German language area. The exact origin is unclear. Grimm suggests a Rotwelsch origin (compare dufte). Kluge views it as a continuation of Middle High German tüfteln (“to knock, tap”).

Pronunciation

IPA^(key): /ˈtʏftəln/
Audio: (file)

Verb

tüfteln (weak, third-person singular present tüftelt, past tense tüftelte, past participle getüftelt, auxiliary haben) (intransitive)

(informal) to tinker, to work on something, to attempt to work out a solution carefully and patiently [with an (+ dative) ‘on a project or idea’]

Conjugation

Conjugation of tüfteln (weak, auxiliary haben)

	singular	plural		singular	plural
infinitive		tüfteln
present participle		tüftelnd
past participle		getüftelt
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
present	ich tüftle ich tüftele ich tüftel	wir tüfteln	i	ich tüftele ich tüftle	wir tüfteln
	du tüftelst	ihr tüftelt		du tüftelest du tüftlest	ihr tüftelet ihr tüftlet
	er tüftelt	sie tüfteln		er tüftele er tüftle	sie tüfteln

preterite	ich tüftelte	wir tüftelten	ii	ich tüftelte¹	wir tüftelten¹
	du tüfteltest	ihr tüfteltet		du tüfteltest¹	ihr tüfteltet¹
	er tüftelte	sie tüftelten		er tüftelte¹	sie tüftelten¹

imperative	tüftle (du) tüftel (du) tüftele (du)	tüftelt (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of tüfteln (weak, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe getüftelt	wir haben getüftelt	subjunctive	ich habe getüftelt	wir haben getüftelt
	du hast getüftelt	ihr habt getüftelt		du habest getüftelt	ihr habet getüftelt
	er hat getüftelt	sie haben getüftelt		er habe getüftelt	sie haben getüftelt
pluperfect
indicative	ich hatte getüftelt	wir hatten getüftelt	subjunctive	ich hätte getüftelt	wir hätten getüftelt
	du hattest getüftelt	ihr hattet getüftelt		du hättest getüftelt	ihr hättet getüftelt
	er hatte getüftelt	sie hatten getüftelt		er hätte getüftelt	sie hätten getüftelt
future i
infinitive	tüfteln werden		subjunctive i	ich werde tüfteln	wir werden tüfteln
				du werdest tüfteln	ihr werdet tüfteln
				er werde tüfteln	sie werden tüfteln

indicative	ich werde tüfteln	wir werden tüfteln	subjunctive ii	ich würde tüfteln	wir würden tüfteln
	du wirst tüfteln	ihr werdet tüfteln		du würdest tüfteln	ihr würdet tüfteln
	er wird tüfteln	sie werden tüfteln		er würde tüfteln	sie würden tüfteln
future ii
infinitive	getüftelt haben werden		subjunctive i	ich werde getüftelt haben	wir werden getüftelt haben
				du werdest getüftelt haben	ihr werdet getüftelt haben
				er werde getüftelt haben	sie werden getüftelt haben

indicative	ich werde getüftelt haben	wir werden getüftelt haben	subjunctive ii	ich würde getüftelt haben	wir würden getüftelt haben
	du wirst getüftelt haben	ihr werdet getüftelt haben		du würdest getüftelt haben	ihr würdet getüftelt haben
	er wird getüftelt haben	sie werden getüftelt haben		er würde getüftelt haben	sie würden getüftelt haben

Derived terms

austüfteln
tüftelig
Tüftler

References

Friedrich Kluge (1989) “tüfteln”, in Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache [Etymological Dictionary of the German Language] (in German), 22nd edition, Berlin: Walter de Gruyter, →ISBN
“tüfteln” in Deutsches Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm, 16 vols., Leipzig 1854–1961.
Wolfgang Pfeifer, editor (1993), “tüfteln”, in Etymologisches Wörterbuch des Deutschen (in German), 2nd edition, Berlin: Akademie-Verlag, →ISBN