abwimmeln

German

Etymology

19th century. Ostensibly from ab- (“off”) +‎ wimmeln (“to teem, to move in a confused crowd”). The meaning could perhaps be understood as “to keep such a crowd away, move out of it”. However, a more satisfying interpretation as “to wave aside” can be based on cognate Low German wiëmeln, wemeln, which also has the sense “to wag, wave”. Compare German abwinken (“wave aside”), abwiegeln (“appease”), and especially Dutch afwimpelen (“fob off”), which (though derived from the noun wimpel) is both phonetically and semantically very close to the German form.

Pronunciation

IPA^(key): /ˈapˌvɪməln/, [ˈʔapˌvɪ.ml̩n]
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Verb

abwimmeln (weak, third-person singular present wimmelt ab, past tense wimmelte ab, past participle abgewimmelt, auxiliary haben) (transitive, somewhat informal)

to fob off, to get rid of a request, a caller, visitor etc., often by means of pretext
Die Nachbarn wollten mich schon wieder zu ihrer Teerunde einladen, aber ich habe sie möglichst freundlich abgewimmelt.
The neighbours wanted to invite me to their tea circle yet again, but I fobbed them off as friendly as possible.
- 2021 April 4, Emmy Thume, “Frauensolidarität per Telegram: Selbsthilfe gegen Mackerverhalten”, in Die Tageszeitung: taz‎^[1], →ISSN:
  Der Mann stieg auf sein Fahrrad und folgte ihr. Am Anfang rief er ihr nur hinterher. Lotta wollte ihn abwimmeln, sie war müde und betrunken und wollte nach Hause.
  (please add an English translation of this quotation)

Usage notes

A dated construction is jemand/etwas von sich abwimmeln. The common contemporary usage is simply jemand/etwas abwimmeln.

Conjugation

Conjugation of abwimmeln (weak, auxiliary haben)

	singular	plural		singular	plural
infinitive		abwimmeln
present participle		abwimmelnd
past participle		abgewimmelt
zu-infinitive		abzuwimmeln
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
present	ich wimmle ab ich wimmele ab ich wimmel ab	wir wimmeln ab	i	ich wimmele ab ich wimmle ab	wir wimmeln ab
	du wimmelst ab	ihr wimmelt ab		du wimmelest ab du wimmlest ab	ihr wimmelet ab ihr wimmlet ab
	er wimmelt ab	sie wimmeln ab		er wimmele ab er wimmle ab	sie wimmeln ab

preterite	ich wimmelte ab	wir wimmelten ab	ii	ich wimmelte ab¹	wir wimmelten ab¹
	du wimmeltest ab	ihr wimmeltet ab		du wimmeltest ab¹	ihr wimmeltet ab¹
	er wimmelte ab	sie wimmelten ab		er wimmelte ab¹	sie wimmelten ab¹

imperative	wimmle ab (du) wimmel ab (du) wimmele ab (du)	wimmelt ab (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Subordinate-clause forms of abwimmeln (weak, auxiliary haben)

	indicative			subjunctive
present	dass ich abwimmle dass ich abwimmele dass ich abwimmel	dass wir abwimmeln	i	dass ich abwimmele dass ich abwimmle	dass wir abwimmeln
	dass du abwimmelst	dass ihr abwimmelt		dass du abwimmelest dass du abwimmlest	dass ihr abwimmelet dass ihr abwimmlet
	dass er abwimmelt	dass sie abwimmeln		dass er abwimmele dass er abwimmle	dass sie abwimmeln

preterite	dass ich abwimmelte	dass wir abwimmelten	ii	dass ich abwimmelte¹	dass wir abwimmelten¹
	dass du abwimmeltest	dass ihr abwimmeltet		dass du abwimmeltest¹	dass ihr abwimmeltet¹
	dass er abwimmelte	dass sie abwimmelten		dass er abwimmelte¹	dass sie abwimmelten¹